Nell’ambito degli studi e delle ricerche che portarono Max Planck a stabilire la teoria dei quanti è possibile distinguere a grandi linee tre fasi cronologiche diverse: il primo periodo va dalla fine dell’ ‘800 fino al 1906, e sono gli anni in cui Planck lavora in solitudine quasi totale; la seconda fase, che comprende gli anni tra il 1906 ed il 1912, è quella della formulazione vera e propria della teoria, del suo sviluppo  e della sua riformulazione da parte di altri studiosi, segno del fatto che essa ha acquisito un suo “status” ormai inattaccabile;

Come abbiamo già affermato in precedenza, il libro di Kuhn: Black - Body Theory and the Quantum Discontinuity (1894 - 1912) rappresenta una sorta di pietra miliare nella ricostruzione storica della meccanica quantistica. Si tratta di uno studio ampio, articolato e sistematico che nasce, a detta dello stesso autore, dall’esigenza di dar conto del complesso e talora difficile processo che ha condotto al sorgere della “rivoluzione” destinata a sovvertire la meccanica tradizionale.